Linfedema: che cos’è e qual è il suo impatto sulla qualità di vita
Che cos'è il linfedema.
Il linfedema è definito come un accumulo anomalo di liquido ricco di proteine nello spessore dell’interstizio, associato a un quadro infiammatorio cronico ed a fibrosi tessutale. Questo può derivare da un’asportazione chirurgica di linfonodi oppure da un loro cattivo funzionamento.
In relazione alla genesi si distinguono:
- linfedemi primitivi o congeniti,
- linfedemi secondari a interventi chirurgici, radioterapia, traumi (es. ustioni), incidenti stradali.
E’ una patologia frequente e diffusa in tutto il pianeta, con eziologia differente nei diversi Paesi: nel mondo circa 90 milioni di persone sono affette da linfedema causato da parassitosi (filariasi), circa 10 milioni presentano linfedema secondario (da chirurgia per carcinoma mammario e pelvico, chirurgia vascolare, infezioni ricorrenti e traumatismi).
Se aggiungiamo a questi dati coloro che presentano una insufficienza vascolare cronica i casi stimati salgono a 300 milioni.
Quanto ai casi pediatrici, in cui il linfedema si presenta come congenito, si stima che nel mondo sia diagnosticato solo il 10% dei casi presenti. Questo a causa di difficoltà nell’accesso alla diagnosi e alla terapia.
Si può quindi definire il linfedema come una epidemia nascosta.
La riduzione del drenaggio linfatico si associa a un processo infiammatorio cronico che stabilisce pertanto una condizione patologica con cui il paziente convive per tutta la vita. Vengono interessati perlopiù gli arti e questo inficia notevolmente la qualità di vita delle persone.
Impatto del linfedema sulla qualità di vita.
- Aumento di volume cronico di un arto o di una sua parte.
- La malattia è progressiva e tende a peggiorare nel tempo.
- Possono presentarsi aumento del peso dell’arto con limitazione della motilità.
- Episodi ricorrenti di infezione possono richiedere ospedalizzazioni ad ogni episodio.
- L’ispessimento e l’indurimento dei tessuti possono portare a fibrosi, ulteriori patologie cutanee ed ulcerazioni.
- Problemi nell’abbigliamento e nella scelta delle calzature adatte.
- Mutazione dello stile di vita e del lavoro, soprattutto se l’attività lavorativa esercitata può peggiorare il linfedema.
- Insorgenza di depressione e progressiva chiusura al mondo esterno.
In presenza di problematiche e anomalie del sistema linfatico, da Fisiokinetik a Biella puoi usufruire di visite specialistiche dedicate e della professionalità del Dott. Andrea Menozzi, chirurgo plastico ricostruttivo esperto in chirurgia e microchirurgia dei linfedemi.
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